E' una particolare forma di riprogrammazione muscolare volta alla rieducazione della deglutizione scorretta ed al riequilibrio della muscolatura oro-facciale. La deglutizione scorretta è una patologia molto frequente, la cui insorgenza è conseguente a problemi di carattere anatomico (quali il frenulo linguale corto o la macroglossia), a problemi di parto con compressione del nervo ipoglosso ma soprattutto a problemi di carattere funzionale come l'allattamento con metodiche artificiali (uso del biberon e delle tettarelle tradizionali), che attualmente costituisce la causa numericamente più frequente, l'uso di ciucci ed abitudini viziate come il succhiamento del pollice. Le conseguenze possono interessare innumerevoli organi ed apparati.

L'apparato stomato-gnatico: malocclusioni, morso aperto, diastemi, palato stretto ecc..
L'apparato respiratorio: un palato stretto, a sua volta, condiziona la funzione respiratoria per difficoltà di respirazione nasale, dovuta all'aumento delle resistenze al passaggio dell'aria attraverso le coane nasali ristrette ed all'accumulo di muco non rimosso dal flusso aereo, ciò determina la comparsa di ipertrofia di adenoidi e tonsille.
Orecchio: per l'aumento della pressione aerea che si ha nel rinofaringe durante l'atto deglutitorio, vi è anche interessamento dell'orecchio, con ristagno di muco nell'orecchio medio per difficoltà di deflusso attraverso le tube di Eustachio, tendenza alle otiti recidivanti.

Frequente è la comparsa anche di apnee notturne per postura bassa della lingua che interferisce con la pervietà faringea.
L'apparato digerente: La deglutizione scorretta, inoltre, influenza l'apparato digerente con comparsa di aerofagia, colite e del cosiddetto bolo isterico (che è conseguenza di uno squilibrio muscolare e di una incoordinazione diffusa al faringe).
Sistema posturale: La posizione della lingua è in grado di influenzare sia l'atteggiamento della colonna vertebrale che l'appoggio plantare, attraverso un meccanismo riflesso. A livello dello spot linguale del palato sono stati ritrovati infatti ben cinque tipi di esterocettori coinvolti nel controllo della postura. La mancanza della loro stimolazione a causa di una postura linguale alterata determina l'insorgenza di una ipertonia diffusa o ipotonia interessante più gruppi muscolari, con la comparsa di atteggiamenti scoliotici, di patologie dell'appoggio per la variazione di tensione nei muscoli tensori delle arcate plantari.
Apparto visivo: Molte forme di Miopie e Ipermetropie tendono a scomparire durante il trattamento miofunzionale. La spiegazione si può ricercare nel recupero di un atteggiamento fisiologico della colonna cervicale conseguente al ripristino della funzione linguale. Come sappiamo il muscolo ciliare, fondamentale per una visione corretta, ha la sua innervazione proveniente dal tratto cervicale.

Di rilievo e di interesse sono i rapporti tra disfunzione della deglutizione e cefalee. La gran parte delle cefalee del bambino sono riconducibili a tre cause principali: tensione della muscolatura della occlusione causata da palato ristretto nel diametro trasverso con comparsa o meno di morso crociato, ipertono masseterino causato dalla mancata attività rilasciante data dal contatto della lingua con lo spot palatino, cefalea causata da incoordinazione della muscolatura estrinseca oculare conseguenza della alterazione della base dell'orbita (che è fornita dal mascellare).

A. Ferrante
http://www.centroterapiamiofunzionale.it/

Bibliografia:
A. Ferrante: Terapia Miofunzionale - Dalla deglutizione viziata ai problemi posturali. Procedure diagnostiche e terapeutiche. Ed. Futura Publishing Society, 1997

A. Ferrante: Manuale pratico di terapia miofunzionale. Ed. G.L.M. Marrapese, Roma, 2004